Ik typte "Wereldoorlog I" in, in de zoekmachine van google. Dit is de eerste foto die ik tegenkwam.
Australische infanteristen bij Ieper, dragen gasmaskers, 1917.
In augustus 1914 loopt de bewegingsoorlog vast in België en Noord Frankrijk. De Eerste Wereldoorlog wordt gekenmerkt voor de stellingenoorlog. Soldaten zaten vier jaar lang vast in loopgraven. De levensomstandigheden waren erbarmelijk. Dagelijks werden de soldaten geconfronteerd met honger, dorst, kou, regen, ongedierte,...
De dood was nooit ver weg.
Op deze foto zien we eveneens dat de soldaten gasmaskers dragen. Ook dit is kenmerkend voor de Eerste Wereldoorlog. Meestal wordt gezegd dat Duitsland de eerste was die gifgas inzette. Dit dacht ik zelf ook, maar blijkbaar hadden de Fransen en de Britten hier ook al mee geëxperimenteerd. Frankrijk en Groot-Brittannië hadden eveneens grote hoeveelheden chloorgas aangekocht, maar hielden het op het inzetten van handgranaten met een mengsel op broombasis. De Duitsers zetten als reactie chloorgas in. Ze moesten reageren omdat er steeds meer soldaten met vergiftigingsverschijnselen verzorgd werden in hospitalen.
Beide partijen gebruikten dus gifgas, maar Duitsland hanteerde als eerste het "straffe spul".
Ieper werd als eerst door gas getroffen.
De gevolgen waren gruwelijk. Volgend citaat van legerarts luitenant-kolonel G.W.G. Hughes zegt volgens mij genoeg...
"Er lagen overal mannen langs de weg van Poperinge naar Ieper, uitgeput, hijgend, met geel slijm om hun mond en vertrokken, blauw aangelopen gezichten. Het was afschuwelijk, en we konden zo weinig voor hen doen. Nooit heb ik in een boek of artikel enige beschrijving gelezen die de afgrijselijkheid, het vreselijke lijden van deze gasslachtoffers ook maar enigszins benaderde. Als men een dergelijke patiënt had gezien of behandeld, wilde men slechts één ding: rechtstreeks naar de Duitsers gaan om hen te wurgen, om ze hun duivels gedrag op de een of andere manier betaald te zetten. Een snelle dood is beter dan deze gruwelijke doodstrijd."
Bronnen:
- http://www.wereldoorlog1418.nl/gasoorlog/gifgas.html#10
- http://www.wereldoorlog1418.nl/loopgraven/
- http://nl.wikipedia.org/wiki/Eerste_Wereldoorlog
Geen opmerkingen:
Een reactie posten